jueves, 17 de diciembre de 2015

Las vacaciones y las novelas. Edición del 15 de diciembre de 2015





La historia que siempre quise escribir

Esta es una historia que siempre he querido escribir.  La conocen muchos que han trabajado conmigo.  Es útil para reflexionar sobre los vicios y las gracias del hábito de leer.

Comenté en la entrega anterior que nací con el gen de la lectura enloquecido.  Según las crónicas de mis padres y hermanos mayores, desde el día que me encontré con el alfabeto me pegué a la página.  En mis más lejanas memorias, me recuerdo leyendo; tengo en blanco mi etapa de analfabetismo infantil.

Lo curioso es que crecí convencido de que era un desobligado que perdía el tiempo en novelerías.  Me regañaban por ocuparme en leer en lugar de hacer la tarea, me apagaban la luz en las noches porque me desvelaba y tenía que levantarme temprano para la escuela.  

Mi madre contaba que en una ocasión, preocupada por el largo tiempo que corría la ducha mientras me bañaba, se decidió a entrar y me encontró bajo la regadera, con el brazo extendido leyendo el libro que tenía en la mano.  En casa de mis padres, por cortesía hacia los demás, leer en la mesa estaba prohibido (sería bueno que esa regla se observara ahora con las los teléfonos que no son tan inteligentes).  Por supuesto que no hacía caso; así que no recuerdo las veces que, con la vista en el libro y el brazo extendido, vacié la cafetera en la azucarera en lugar de en la tasa de café o hice burradas semejantes.

En la Facultad de Derecho de la UNAM, mis remordimientos aumentaron.  Envidiaba a la pléyade de autoridades legales, altamente especializadas.  Profesores, investigadores e, incluso, estudiantes selectos, que despreciaban las lecturas vulgares; entre ellas, las novelas.   

El ocio creativo

Mis padres decidieron que como era estudiante, mi tarea solo era estudiar y me prohibieron trabajar.  Esta prohibición fue reforzada por los sabios consejos que recibí de Monseñor Gregorio Aguilar, entonces profesor de derecho romano en la Facultad de Derecho de la UNAM.  Me dijo que aprovechara mi juventud para prepararme bien, dedicando al estudio dos horas al día.  El resto de mi tiempo lo dedicara al crecimiento de mi mente y de mi espíritu; leer, ir al cine o pasearme en Chapultepec.  Ya llegaría el tiempo en que, siendo un abogado preparado, comenzara a adquirir experiencia en el ejercicio de la profesión, encerrado por décadas entre cuatro paredes, resolviendo  los problemas humanos de mis clientes.  No sabía entonces que me estaba recomendando el ocio creativo, que muchos llaman el ocio griego, uno de cuyos máximos exponentes fue Sócrates. 

Lo sigo observando hasta la fecha.  Por ejemplo, ahora que vienen las vacaciones, a zambullirme en el ocio.

Entre la prohibición de trabajar y seguir los consejos de Monseñor, me bastaban las dos horas de estudio para seguir los cursos día a día y al final, antes del examen, sólo repasaba.  El resto lo dedicaba al ocio creativo.  No podría enumerar todo lo que debo a mis padres, pero esta prohibición y consejos, fueron definitivos para mucho de lo bueno que he logrado en la vida.

El Lechuza's Club

Gracias a las desveladas, Guayo Beltrami, mi compañero de cuarto de estudiante, gran amigo y muy ocurrente, decía que éramos socios distinguidos del 'Lechuzas Club".  La noche anterior a mi examen de filosofía del derecho, en que tenía proyectado repasar algo de lo que me faltaba, no pude comenzar sino hasta las tres de la mañana, porque me enredé con el 'Rojo y negro' de Stendhal.  

Al regreso de mi primer viaje de bodas, platiqué en una reunión que durante el viaje había leído el 'Dr. Zhivago’, que es un ladrillo bastante grueso.  Al salir tuve bronca con Susana, que me prohibió volver a mencionar la anécdota: —¿Que van a pensar de mi?, me dijo.  Le pregunté si tenía quejas y me dijo que ninguna, pero que no era bien visto explicar, en cada ocasión, mis “increíbles desveladas".

Mis pecados eran mayúsculos.  Mis amigos se burlaban con todo: era un niño bonito, un teórico, lo único necesario para ser abogado era la experiencia práctica, etcétera.  Algunos profesores obsesionados por el estudio, comentaban que leer novelas, ir al cine, tener novia, etcétera, eran una pérdida de tiempo.

Los abogados lectores

De repente los mensajes comenzaron a cambiar.  Llegó a mis manos un libro escrito por doce eminentes juristas, cada uno relataba sus ideas acerca de la formación del abogado.  Lamento haberlo perdido y olvidado el nombre; lo he intentado reponer sin éxito.  Uno de los autores, Ministro de la Suprema Corte de los Estados Unidos (Oliver Wendell Holmes o uno de esos), me sorprendió gratamente.  Con el mayor descaro contaba que, en lugar de estudiar derecho, leía novelas.  A sus pasantes, pupilos y allegados, les recomendaba que leyeran las grandes novelas. Su teoría era que los abogados resolvemos problemas humanos.  Los libros de derecho nos enseñan ciertas técnicas de interpretación y aplicación del derecho; pero sólo la convivencia con las grandes novelas nos impregna los valores y el entendimiento que necesitamos para cumplir con nuestra misión: resolver problemas humanos.  Fue un gran hallazgo: me absolvía.

Luego me enteré de otros.  Por ejemplo, Carlos Fuentes cuenta que el profesor Manuel Pedroza, cuando le pedían recomendaciones de lectura especializada en derecho mercantil, recomendaba  la 'Comedia Humana' de Balzac.  Allan Farnsworth, distinguido profesor en Columbia University, escribió un precioso libro de contratos: “Changing your Mind.  The Law or Regretted Decisions”; está lleno de  fuentes legales y citas literarias: tales como ‘La odisea”, “Fausto' , Lutero, Rousseau, Lewis Carroll e, incluso, Shirley MacLaine. 

Legitimadas de esa forma, mis experiencias, previas y posteriores, lo confirman.  Los mejores retratos de como nos ven quienes no son abogados, están en novelas como las de Dickens; en ‘La casa deshabitada ('Bleak House’), aprendí como amargan y destruyen la vida los litigios, en 'Los papeles póstumos del Club Pickwick', como nos comportamos los abogados y los desagradables espectáculos que damos, en 'David Copperfield', el calor de un abogado comprensivo y lo despreciable de uno ambicioso.  

En las grandes desgracias

Inesperadamente murió Susana; perdí un regalo de Dios.  De un día para otro me encontré en medio de un desierto de desolación, tristeza, ira y desconcierto.  Un psiquiatra de quien guardo grata memoria, Juan de Dios Hernández, me dio ayuda impagable.  En la primera visita, con mi costumbre de resolver todo con un libro, le pedí que me recomendara uno bueno para mi situación.  Me recomendó las grandes novelas.  Le contesté que eso había leído toda mi vida.  Su comentario fue que esa era la causa de que, en medio de mi situación, me encontrara bien. 

Entre grandes libros que leí, me sirvió mucho uno escrito por Martin Gray, un judío que perdió su familia en los campos de concentración, sobrevivió, tuvo éxito y amasó millones, se casó y, siendo muy feliz, su mujer y sus hijos murieron en el incendio de un bosque; algunos de ustedes recordaran la campaña "Adopta un Árbol", que Martin Gray creó y financió.   Escribió un libro, autobiográfico, excepcional: ‘En memoria de todos los míos’.

Los guerra de los adolecentes

Pasaron los años, me casé con Laura; como hizo Dios con Job, me dio otro gran regalo.  La felicidad restablecida.  Laura cuidó sus hijos y los míos.  Mis hijos entraron en la adolescencia y, dadas las condiciones, comenzaron las grandes batallas.  Me acordé del Dr. Hernández y regresé con él para que me aconsejara en el manejo de esa problemática.  Le hice la misma pregunta, ¿que puedo leer sobre la educación de adolescentes?  Me dio la misma respuesta: las grandes novelas.  Entraron en la lista 'El guardián en el centeno', ‘El adolescente' de Dostoviesky, 'Jean Christophe' y otros grandes rebeldes.

Y la historia podría seguir.  Pero es hora de hacer algunos comentarios.

Prohibido obligar.  Las grandes novelas

Insisto, leer no es indispensable para una vida valiosa y feliz.  Pero es un hábito nutritivo para los que tenemos el vicio.  Se complementa con el teatro, el cine, la conversación sabrosa y otras vagabundancias semejantes.

Las 'grandes novelas’, es un concepto vago.  Ya lo dije en la entrega anterior, conviene ser selectivo, pero no hay reglas.  La fama y permanencia de las novelas clásicas las recomienda; pero son muchas y hay muchas muy valiosas fuera de las listas de cajón  A veces una buena película sugiere la lectura del libro en que se basó.  El estado de ánimo, la edad y muchas otras circunstancias, influyen.  Novelas he leído que no me gustaron, o no entendí, la primera vez, pero que me entusiasmaron en sucesivas lecturas; y viceversa.

La lentitud y la relectura

Desconfío de las novelas, y películas, que constituyen una sucesión de sucesos culminantes.  Como la vida, son buenas las que tienen períodos agitados y periodos de calma; incluso aburridos.  Las que tienen personajes redondos.  Son como las grandes sinfonías, tienen allegros, lentos, andantes, adagios y, sobre todo, transiciones.

Una buena novela merece ser releída varias veces.  André Maurois, creo, comentaba haber leído ‘Rojo y negro’, mas de sesenta veces.  El autor de cualquier obra que valga la pena se tomó años en escribirla; no se vale que nosotros la despachemos en unas cuantas horas.  Al iniciar la primera lectura, desconocemos el lugar, los personajes y la trama; se nos pasan desapercibidos muchos detalles.  En las subsecuentes lecturas estamos familiarizados con los personajes, pescamos los detalles y los disfrutamos.  

Mantilla Molina invitó un día a Julio Derbez a ver ‘Hamlet'; Julio le contestó, humorísticamente por supuesto: —Ya se como termina.

El lector aprovechado se sacrifica y apaga las pantallitas por periodos de una hora o más; de otra forma no se puede.  Por ejemplo, el lector electrónico Kindle informa que leer “Los hermanos Karamazov’ toma aproximadamente 20 horas; Pickwick, alrededor de 17 horas.  Vale la pena.

Las vacaciones y la lectura 28 de julio (Editada 15 de diciembre de 2015) http://bit.ly/1mbcwvy


Holidays and the Novels,  Edited on December 16, 2015




Holidays and the Novels

This is a story I always wanted to write.  Many that have worked with me know it.  It is useful to reflect on the vices and graces of the habit of reading.

I commented in the previous post that I was born with a crazy gene of reading .  According to my parent’s chronicles and older siblings, since the day I encountered the alphabet I got hypnotized by any page of paper.  In my most remote memories, I see myself reading; my infant illiteracy is for me a blank page.

Curiously, I grew up convinced that I was an irresponsible idler who lost time in novels.  I was scolded for spending my time reading instead of making my homework, at night my parents turned off my reading ligth because I stayed awake until late and had to get early to school.

My mother used to tell than in one occasion, worried by the long time the water had been running in the bathroom, she decided to come in and found me beneath the shower, with my arm stretched out, reading the book in my hand.  In my parent's house, out of courtesy for others, to read in the table was prohibited (how nice it would be that such rule be observed now with the screens of smart phones that are not so smart).  Of course, I did not keep the rule; so I remember the times in which, with my sight on the book and my arm extended, I emptied the coffee maker in the sugar bowl instead of the cup, and similar nonsenses.

When in Law School, my remorse increased.  I envied the distinguished group of legal authorities, highly specialized.  Professors, researchers and even selected students, who payed no heed to vulgar readings; among them, novels.

Creative Idleness  

My parents decided that since I was a student, my job was solely to study.  I was not allowed to work, so it was that I studied as each course passed by, and in final texts periods I only refreshed my memories.  The night prior to my Philosophy of Law final essay, in which I had planned to revise pending notes, I was not able to start but until three in the morning, because I was stuck with 'Red and Black' from Stendhal.

When I got back from my honeymoon, I commented in a social party that during the trip I read 'Dr. Zhivago', which is a rather thick brick.  When we left the party, Susana made an argument and forbade me to mention the anecdote anymore: ––What will they think of me? She said.  I asked her if she had any complaints and her answer was that not at all, but that it was improper to explain, in every occasion, my "incredible sleepless nights."

Suddenly, signals started to change.  A book written by twelve prestigious US jurists came to my hands.   Each one revealed his ideas and strategies on becoming a good lawyer.  I regret having lost it and have tried to replace it with no success.  One of the authors, Justice of the US Supreme Court (Oliver Wendell Holmes or another as prestigious as him), surprised me nicely.  With the greatest impudence he told that, instead of studying law, he read novels.  To his law clerks, pupils and close ones, he recommended to read the great novels.  His theory was that we lawyers resolve human problems.  Law books teach us certain techniques of interpretation and application of the law; but only the great novels could impregnate us with the values and discernment we need to comply with our mission.  Since it was convenient to me, and I liked it, I adopted the principle ever since.

I then knew of other instances.  For example, Carlos Fuentes tells that Don Manuel Pedroza, when asked about recommendations for readings on commercial law, recommended the 'Human Comedy' of Balzac".  Allan Farnsworth, distinguished professor of contracts in Columbia University, wrote a beautiful book: 'Changing Your Mind. The Law or Regretted Decisions'; which is full of legal sources and literary quotes: such as 'The Odyssey', ‘Faust', Luther, Rousseau, Lewis Carroll and even Shirley MacLaine.

Legitimated in such a way, my expectations, previous and later ones, confirmed the value of reading novels.  I got the best impressions of how we are seen by non lawyers, in novels such as the ones written by Dickens'; in 'Bleak House' I realized how litigation bitters and destroys the life of the parties, in 'The Pickwick Papers', how lawyers behave and how we are seen by those who are not, in 'David Copperfield', the warmth of a human lawyer and how despicable is an ambitious one.

Susana died unexpectedly; I lost a gift from God.  From one day to the other I found myself in the middle of a dessert of desolation, sadness, anger and bewilderment.  A psychiatrist whom I keep in nice memory, Juan de Dios Hernández, gave me priceless help.  In our first interview, following my tendency of resolving everything with a book, I asked him to recommend me a good one for my situation.  He recommended me the great novels.  My answer was that I had been reading those during my whole life.  His comment was that such was the reason for which, in the middle of my situation, I was fine.  And indeed, there were many exceptional, one of them autobiographic, 'For Those I Loved', by  Martin Gray.

The years went by, I married Laura; as God did with Job, he provided me with another gift.  The happiness restored.  Since then, Laura took care of her children and mine.  My children went into adolescence and, given the circumstances, great battles shattered our home.  I remembered Dr. Hernández and came back to him so he could provide some advice to handle those problems.  I asked the same question, what could I read on adolescent education?  He gave me the same answer: the great novels.  Then I made a new list, 'The Catcher in the Rye', Dostoyevsky’s ‘Adolescent', 'Jean Christophe' and other great rebels.

And the story could go on.  But it is time for some comments.

I insist, reading is not essential for a happy and valuable life.  But it is a nutritious habit for us who suffer the vice.  It may be nicely complemented with theatre, cinema, pleasant conversations and other wandering endeavors.

The "great novels" is a vague concept.  I already said it in my previous post; it is convenient to be selective, but there are no rules.  Fame and perpetuity of the classic novels recommends them; but there are too many and many valuable others outside the common lists.  Sometimes a good movie suggests the reading of the book in which it was based.  The state of mind, the age and other circumstances also play a part.  Novels I had read which I did not like, or failed to understand at first, got me enthused in successive readings; and vice-versa.

I distrust novels and movies showing an uninterrupted succession of high pitch situations.  As in life, the ones with agitated periods and quiet ones are good; better with boring periods.  Those who depict round characters.  Like great symphonies they have allegros, lentos, andantes, adagios, and specially, transitions.

A good novel deserved to be re-read several times.  André Maurois, I think, commented having read 'Black and Red' more than sixty times.  The author of any work that is worth reading took years in writing it, it is unfair that we deal with it in just a few hours, and throw it away.  When starting our first reading, we don't know the setting, the characters and plot; many details go unnoticed.  But in subsequent readings we are familiarized with the characters, we notice the details and enjoy thousand times the novel.

One day, Mantilla Molina invited Julio Derbez to ‘Hamlet'; Julio answered, with humor of course: –– I already know how it ends.

The wise reader makes sacrifices and turns the little screens off for periods of one hour or longer; it is impossible to do otherwise.  For example, the electronic reader Kindle informs that reading ‘Brothers Karamazov' takes approximately 20 hours; Pickwick, about 17 hours.  It is worth it.

My coments will follow in the next post, which will be the last one on holidays.


Holidays and the Tortures of Reading 28, July, 2014  (Edited on December 16,2015)  http://bit.ly/1YllYOs


Holidays and the Tortures of Reading.  Edited on December 16, 2015



Close the Shop

Holidays, weekends, long weekends and days off, are meant to be for closing the shop.  To pause and turn to creative leisure.  To cease the prosecution of success, fortune, power, and information; in general, all those chimeras that, confusedly, we think they will make us happy.

Reading is not an obligation

It is common that for holidays, most people make pantagruelian plans for reading.  Or to announce that they will cloister themselves in a reading retirement.

Unconsciously, we submit our fellows to the torture of forced reading.  It suffices to glimpse at Facebook in any given day, especially during the weekend or holidays, to prove my point.  It is full of wise advice: you should read to increase your intelligence, you are a brute, in process of increasing your "rudeness" if you do not read.  Lists of books and recommendations of readings are posted.  All of that repeatedly expressed in a thousand ways.  It is a horror!

But not only on holidays, at all times, in homes and schools, children and teenagers, are directed to read works that their parents and professors perhaps merely know by reference; who, in the best of cases, have seen their covers.

Young Casanovas

All these reminds me when, being a teenager in Veracruz, my friends boasted their "Don Juan" conquests of the most attractive girls.  I heard them brag and felt overwhelmed for not being a Casanova, as they purported to be.

However, looking back, I realize that I have always been in good feminen company, so much that I thank God for it.  One thing for sure though, as in novels: one at a time and absorbed by her.  It is the only way to establish a relationship: with the girlfriend, the wife or the novel.  Byy knowing, re-reading, and turning it or her into part of my life: be girlfriend, wife or novel.

With time, I realized it was all bluff.  That my friends did not have so many girlfriends, nor that those who bragged of being readers actually read all they proclaimed.  When I was on the first year of the school of law, I had a friend that took pride of himself as very learned and read; I was impressed by him  until one day I told him I was reading Victor Hugo "Les Miserables".  He answered with disdain that he did not read children's novels; as it is casually said: ––He stripped himself.  I cannot image a child reading Victor Hugo.

Neither Bad, nor Good

Both, to my fortune and my disgrace, I was born with a crazy gene of reading.  Since I learned to read, as much as today many people delve into the screens of their phones, tablet or computer, I immersed myself into any page I had in front of me.  Both customs are a good way of escaping; from life and from oneself.  To read, paint or draw, in paper or in tablet, are all excellent meditation exercises.

Evasion from reading, or from the little screen, can be good, bad or so so.  But each one is as it is and with effort can achieve good progress; although some, without noticing it, only manage to get worse.  At the end, as the Greek apothegm say: “nothing in excess"; and much better if done with good taste and elegance.

The habit of reading, and its contrary of not reading, what one should read, how to read and other related matters have concerned me throughout my life.  I have acquired certain notions that, as the medical opinion on the ill effects of eggs and coffee, are subject to unexpected changes.  Here are some of them. 

There are some who do not read anything at all, or very little.  However, that does not mean that they are a bunch of idiots.  I have known many individuals with very high, wise, and good values.  They are very solid in their culture; they are simple and generous.

Some of them even acquire universal and lasting fame.  Socrates was one of them; I do not remember having seen any reference to his readings.  I don`t think he had the time to read.  He spent most time in the streets, the gymnasium, or at the house of whoever invited him to drink or eat.  He would argue all day long about whatever with whomever; I imagine some avoided him as the plague.  He commented he tried to leave his house as early as possible, because he could not stand his wife; his home was not a reading sanctuary.  He did not have a cellphone or tablet.

To chose is to renounce

I doubt of the existence, present, past or future, of someone who has read all the great works.  I imagine him to be unfocussed and, most probably, rather silly.  But I do know many whom, at the mere mention of any book, automatically comment on it.

Great works are preferable; much better than the last month, or week, bestsellers or in fashion.   Indeed, classics are the "best sellers" of all times.  Among them are the Quixote, the works of Shakespeare and many others.

To choose is to renounce.  Jean Guitton, a French intellectual I admire, recommends not reading first editions, for who would remember the successes of ten years ago? If a book holds three or four years of editions that is an indication that the book expresses human values that are not transitory; it would be worthwhile to consider it.  However, I am frequently defeated by the temptation of reading fresh things.  But selected with caution; it depends on the author or commentary; and its source.  In this, as in everything, nothing as being flexible.

Read to Much, But not to Many

True readers savor the works, they not swallow them in one sitting.  When we re-read a book that is worth it, we enjoy nice surprises.  That way we turn these books into our companions; and as to our girlfriend, companion or wife, nothing better than being loyal.  Balmes recommends reading a lot, bot not reading many.

One reads with different purposes.  To enjoy, to increase culture, to learn or develop a profession, work or purpose, etcetera.  The worst of all readings is the one made to brag; even when it sometimes leaves results.

The best readings are those made for the sake of pleasure.  The best book, the one chooses.

Of course that the more selected the novel, short history or work, the better.  To read a poster or a hot best seller is not as enriching as reading Tolstoy’s "War and Peace".  I love Socrates repeated saying, deep in meaning: "— beauty is difficult".  Somerset Maugham commented that he preferred to be bored reading Proust’s "In Search of Lost Time", than to have fun with a fashion novel, romance or adventure.

There are clasics that are particularly enriching if one immerses in them.  This is difficult nowadays when there are so many offers and the list of pending book incessantly increases; you shall resist the temptation.  For example, this year I have spent several months in rereading In Search of Lost Time.  Strong force of will is needed for not make a parenthesis and read another novel; but I don't regret it.

Inch by Inch

Training is needed.  Body builders recommend starting with walking sessions of five to ten minutes that gradually increase.  With patience and persistence is possible to run marathons.  There is nothing like starting with light readings.  There are the classic ones, "The Count of Monte Cristo", "The Three Musketeers" and others from Dumas, Robert Louis Stevenson's "Treasure Island", and the works of Salgari.  There are many.  All of them excellent and very amusing for children and adults.  They are irresistible.  There are also contemporary ones.

Art of Seduction

The best way to disincentive reading is to make it compulsory.  Especially for children and young people.  The best stimulants are the example, a warm environment and conversation.  We used to read a tale to our children before they went to bed.  Curiously, now that they are adults not all read the same and with the same intensity.

To impose or prohibit readings is equally pernicious.

The good news is that we all are different and not all of us need to read.

Entradas relacionadas con esta entrada.  Gaby, ponerlas con sus títulos en inglés.

Holidays and the Tortures of Reading 28, july,2014  http://bit.ly/1pm33in
Vacations.   Revolt Reading Bureau  4, August,2014  http://bit.ly/1o6n8uZ



Las vacaciones y las torturas de la lectura.  Edición del 15 de diciembre de 2015


Bajar la cortina

Las vacaciones, los fines de semana y otras oportunidades, son para bajar la cortina.  Para hacer una pausa y dedicarse al ocio creativo.  Cesar la persecución del éxito, la fortuna, el poder, la información; en general, todas esas quimeras que, confundidos, creemos que nos harán felices.

Leer no es una obligación

Es común que, para las vacaciones, muchos hagan planes pantagruélicos de lectura.  O que los anuncien.  

De manera inconsciente sometemos a nuestros semejantes a la tortura de la obligación de leer.  Basta con asomarse a Facebook cualquier día, especialmente en fin de semana o en vacaciones, para comprobarlo.  Está lleno de admoniciones:  debes leer para aumentar tu inteligencia, eres un bruto, en proceso de aumentar tu bruteza si no lees.  Listas de libros y recomendaciones de lecturas.  Todo ello expresado, repetitivamente, de mil maneras. ¡Es un horror!

Fuera del periodo de vacaciones, en todo momento, en los hogares y en las escuelas, se obliga a los niños y jóvenes a leer obras que los padres y los profesores sólo conocen por referencia; que en el mejor de los casos las han visto por el forro.

Los jóvenes Casanovas

Todo esto me recuerda cuando, en mi adolescencia en Veracruz, mis amigos contaban sus donjuanescas conquistas de las chavas mas atractivas.  Los oía presumir y me sentía abrumado por no ser un Casanova como ellos.

Sin embargo, viendo hacia atrás, compruebo que siempre he estado muy bien acompañado, tanto que sólo puedo dar gracias a Dios por ello.  Eso si, como las novelas: una a la vez y absorto en ella.  Es la única forma de establecer una relación; con la novia, la esposa o la novela.  De conocerla, de releerla, de convertirla en parte de la vida: la novia, la esposa o la novela.

Con el tiempo, me di cuenta, de que todo era bluf.  De que mis amigos no tenían tantas novias, ni que los que presumen de lectores leen todo lo que proclaman.  Cuando cursaba el primer año de leyes, tenía un amigo que presumía de culto y leído; me tenía impresionado.  Un día le comenté que estaba leyendo 'Los miserables' de Víctor Hugo.  Me contestó con desprecio él no leía novelas de niños: como vulgarmente se dice: —Se desnudó.  No me imagino a un niño leyendo a Víctor Hugo.

Ni malo ni bueno

Tanto para mi fortuna, como para mi desgracia, nací con el gen de la lectura enloquecido.  Desde que aprendí a leer, de modo semejante a como ahora muchos se clavan en la pantalla de su teléfono, tableta o computadora, me clavaba en cualquier página que tenía enfrente.  Ambas costumbres son una forma de evadirse. de la vida y de uno mismo.  Pero leer, escribir, pintar o dibujar, en papel o en tableta, pueden ser buenas formas de meditar.

La evasión de la lectura, o de la pantallita, puede ser buena, mala o regular.  Pero cada quien es como es como es y con esfuerzo puede mejorar.  En fin, como dice el apotegma griego: "todo con medida”; mejor si se hace con buen gusto y elegancia. 

El hábito de leer, y su contrario de no leer, lo que se debe leer, como se debe leer y otras cuestiones relacionadas, me han preocupado a lo largo de la vida.  He adquirido ciertas nociones que, como la opinión médica sobre los efectos nocivos de los huevos y del café, están sujetas a cambios imprevistos.  He aquí algunas.

Hay muchos que no leen nada o leen muy poco.  Sin embargo, no por ello son unos idiotas incultos.  He conocido a muchos y muchas con valores morales muy altos, sabios y, por supuesto, muy felices.  Son muy sólidos en su cultura; por lo general son sencillos y generosos.  

Algunos, incluso, adquieren fama universal y duradera.  Sócrates fue uno de ellos; no recuerdo haber visto alguna referencia a sus lecturas.  No creo que tuviera tiempo de leer.  Se la pasaba en la calle, en el gimnasio, o en casa de quien lo invitaba a comer y beber.  Todo el día discutía, de lo que fuera con quien tuviera enfrente; me imagino que algunos huirían de él como de la peste.  Comentaba que apenas podía se salía de su casa, porque no soportaba a su mujer; su hogar no era un santuario de lectura.  No tenía celular, ni tableta.

Escoger es renunciar

Dudo de la existencia, presente, pasada o futura, de alguien que haya leído todas las grandes obras.  Me imagino que sería disperso y viviría confundido; un poco tonto.  Pero si conozco a muchos que si les mencionas cualquier obra, de modo automático te propinan un comentario.

Son preferibles las obras consagradas a lo largo del tiempo; mucho mejores que las que están de moda, por ser las mas vendidas durante el mes o semana.  Las obras clásicas son los "best sellers' de la humanidad.  Entre ellos están 'El Quijote', las obras de Shakespeare y muchas otras.  

Escoger es renunciar.  Jean Guitton, un intelectual francés que admiro, recomienda no leer primeras ediciones, ¿quién se acuerda de los éxitos de hace diez años?  Si un libro aguanta tres o cuatro ediciones, es indicio de que expresa valores humanos que no son transitorios; vale la pena considerarlo.  Sin embargo, también me vence la tentación de leer cosas frescas.  Pero seleccionadas con precaución; depende del autor o del comentario; y de su fuente.  En esto, como en todo, nada como ser flexible.

Leer mucho, no muchos

El verdadero lector saborea las obras, No se las atraganta en una sentada.  Cuando releemos un libro que vale la pena, gozamos de gratas sorpresas.  Así convertimos a esos libros en nuestros compañeros; y como a la novia, compañera o esposa, nada mejor que serles fieles.  Balmes recomienda leer mucho, pero no leer muchos.  
Se lee con diferentes propósitos.  Para disfrutar, para aumentar la cultura, para aprender  o desarrollar una profesión, oficio o tarea, etcétera.  La peor de todas las lecturas es la que se hace para presumir; aunque a veces deja resultados.

La mejor lectura es la que se hace por placer.  El mejor libro, el que uno escoge.  

Por supuesto que mientras mas selecta sea la novela, cuento u obra, mejor.  No enriquece lo mismo un pasquín, o un "best seller" de moda, que 'La guerra y la paz' de Tolstoi.  Me fascina el dicho profundo de significado, que Sócrates, repetía: "— Lo bello es difícil".  Sommerset Maughan comentaba que prefería aburrirse con 'La búsqueda del tiempo perdido' de Proust, que divertirse con una novela de moda, romántica o de aventuras.

Hay obras clásicas, largas, que son singularmente enriquecedoras cuando uno se sumerge en ellas.  Es difícil cuando las ofertas son tantas y las listas de lecturas pendientes crece sin cesar; debes resistir la tentación.  Por ejemplo, este año he gastado varios meses en releer los ocho tomos de La búsqueda del tiempo perdido.  He tenido la necesidad de recurrir a mi fuerza de voluntad para no hacer un paréntesis y leer otra novela; pero no me arrepiento.

Poco a poco

Es cuestión de entrenamiento.  Los fisicoculturistas recomiendan iniciar con sesiones de caminata de cinco o diez minutos y que se incrementen gradualmente.  Con paciencia y constancia se logra correr maratones.  No hay como comenzar con lecturas ligeras.  Las hay clásicas, 'El conde de Montecristo', 'Los tres mosqueteros' y otras de Dumas, ‘La Isla del Tesoro', de Robert Louis Stevenson, o las obras de Salgari.  A veces alguna que nos atrae porque vimos la película.  Son un montón.  Todas ellas excelentes y muy divertidas para chicos y grandes.  Son irresistibles.  Las hay también contemporáneas.

Arte de seducir

La mejor manera de desestimular la lectura es hacerla obligatoria, sobre todo para los niños y jóvenes.  Los mejores estimulantes son el ejemplo, un ambiente amable y la conversación.  A nuestros hijos todas las noches, al irse a la cama, les contábamos un cuento.  Lo curioso es que ahora que son adultos no todos leen lo mismo ni con la misma intensidad.

Imponer o prohibir la lecturas, es igualmente pernicioso.

Lo bueno es que todos somos diferentes y que no todos necesitamos leer.

Entradas relacionadas con esta entrada

Las vacaciones y las torturas de la lectura del 28 de julio de 2014 http://bit.ly/1pm33in
Vacaciones.  Mesa revuelta de lectura del 4 de agosto de 2014 http://bit.ly/1o6n8uZ


viernes, 11 de diciembre de 2015

Costs of the Emergency Arbitrator





I have pending a couple of issues regarding costs.  In this entry I will comment on the petition to appoint an emergency arbitrator to decide on a petition of interim relief.

No Court, No Interim Relief

Sometimes it is urgent for a party that some interim measures be issued immediately before the commencement of the arbitration or when the arbitral tribunal is not appointed and functioning.  Unfortunately, an arbitration inconvenience is that the proceedings to constitute the arbitral tribunal cannot start but until the request or demand of arbitration is filed.

The remedy to such urgency may be to file a petition for interim relief before a competent court.  But not always it is possible; it appears that still remain jurisdictions in which the recourse to court is incompatible with an arbitration agreement, also it may be that the arbitration agreement expressly provides for no court intervention.  It is also possible that the law of the court does not contemplate the specific relief sought.

In jurisdictions that allow court interim measures in support of arbitration, the remedy would serve only if the place of the arbitration and the place of performance of the interim relief coincide.  Otherwise, among others, problems may arise regarding the jurisdiction of the courts, or the enforcement of decisions on interim relief issued by a court of other jurisdiction.  The subject is quite complex and, by now, I will restrict myself to the question of costs.

The Emergency Arbitrator

The remedy may be the emergency arbitrator.  Increasingly, arbitration rules are adopting that possibility.  In accordance with such rules when a party is urged of some interim relief, it can file to the administrator entity a request to appoint an emergency arbitrator.

The mandate of the emergency arbitrator would be limited to decide on the interim relief petitioned.  Once the arbitral tribunal is in charge, at the request of a party, has the power to amend or terminate the emergency arbitrator decision.

Only a few remarks are needed in this entry.  An emergency arbitrator can only be appointed when the parties have previously agreed to it; normally, this occurs when it is contemplated in the arbitration rules of an arbitral institution.  It would not be a surprise to find that some arbitration law had adopted it; until now I knew of none.

Nowadays the emergency arbitration is in vogue and I suppose that many rules have adopted it.  Among them, we have the CAM Rules (a. 30 bis), the ICC Rules (a. 29, that refers to Appendix V), the CANACO Rules (a. 50), the ICDR Rules (a. 6) and the LCIA Rules (a. 9B).

In ad hoc arbitrations it may be complicated to implement it, but not impossible.  The UAR does not contemplate it.

Costs

The institution of the emergency arbitrator is attractive, but the evaluation of its costs suggests important considerations at the moment of selecting a set of arbitration rules.  Also, before deciding whether request the appointment of an emergency arbitrator or to wait until the arbitral tribunal is formed.  I remember one case in which the emergency arbitrator refused to grant the relief, but the arbitral tribunal when requested by the same party, granted the requested measure.  In this case, the emergency arbitrator was a waste of efforts and money, and far from cheap.

In the following paragraphs I will sum up of the costs regime of emergency arbitrator's relief in CAM, CANACO, ICDR, ICC and LCIA.

CAM

Although not expressly stated, CAM Rules appear to request a previous deposit.  Indeed, a. 40.2 states that the arbitrator and administrative fees would be determined in accordance to the "Scale of the Arbitration Expenses" established in Appendix II, due to the circumstances of the case.  To do so, it shall be taken into account a 15% of the amount of claims the petitioner of the interim relief determine in its claim or answer to the claim.  Should that amount be undetermined, the Secretary General would fix the amount of the deposit at its discretion.

The final decision on the emergency arbitrator costs shall be determined by the arbitral tribunal (a. 40).

CANACO and ICDR

The CANACO Rules (aa. 45 to 49) does not condition payment of a special provision to appoint an emergency arbitrator.  Under CANACO Rules the fees of the emergency arbitrator is determined by the Commission applying the schedule.

Also the ICDR Rules (a. 6.8. and schedules) do not request special provision.  In ICDR all arbitrators are paid in accordance with the per hour or day agreed fee with each arbitrator.

Both, CANACO and ICDR Rules state that the emergency arbitrator initially determines how the parties should pay the costs, but subject to the power of the arbitral tribunal the make a final determination (CANACO a. 50.9, ICDR a 6.7).

ICC

When requesting the appointment of an emergency arbitrator, the ICC Rules (Appendix V, a. 7.1), request an advance payment of USD$40,000; USD$10,000 for administrative ICC expenses and USD$30,000 for the emergency arbitrator's fees.

Paragraph 2, of a.7 of the Appendix V, states that the sums above referred to may be increased in accordance with the case and taking in consideration the nature and amount of the labor done by the arbitrator.  Literally interpreted, it may look like the minimum fee of the emergency arbitrator would be USD$40,000.  There is no comment on this issue in 'The Secretariat's Guide to ICC Arbitration', nor in the 'Decisions on Costs in International Arbitration - ICC Arbitration and Commission Report', but I am inclined to think that the final amount of the emergency arbitrator's fee would be fixed in conformity with aa. 36 and 37 of the ICC Rules.

If the petitioner does not make the requested payments the request may be considered as withdrawn.  If the emergency arbitrator proceedings are terminated without decision, the President of the Court shall determine the amount to be reimbursed to the applicant.  But an amount of USD$5,000 for ICC administrative expenses is not refundable in all cases.

The emergency arbitrator shall fix the costs of the emergency proceedings and decide which of the parties shall bear them or in what proportion they shall be borne by the parties (Appendix V, a. 7.3).  But the arbitral tribunal may, if requested by a party, revise the emergency arbitrator decisions, including the reallocation of the costs of such proceedings (a. 29.4).

LCIA

LCIA (a. 9B and Schedule of Costs a. 7) request non-refundable payment of fees of £8,000 for the Court and £20,000, for the emergency arbitrator.  Administrative and emergency arbitrator fees may be increased in accordance to the Schedule of Costs.  Furthermore, in case a party challenges the emergency arbitrator, the petitioner of the emergency relief shall pay forthwith the sum determined by the Court to pay the fees and expenses of the person or division appointed to decide the challenge.  

If the LCIA refuses an application for the appointment of an emergency  arbitrator, the arbitrator's fee shall be treated as a deposit lodged by the applicant party on account of the Arbitration Costs.

The special fees shall form part of the arbitration costs.  Their amount shall be fixed by the Court and the proportion in which the parties shall contribute by the arbitral tribunal (aa. 9B.10, 28.2 and 28.3).

Verify and Find Out

The resume I made in this entry and the novelty of the institution show that there are many questions floating around.  Thus, prudence advice to verify, in each case, the different rules, appendixes and schedules.  I would never dare to enter into the adventure of the emergency arbitrator without previous consultation with the arbitration institution involved.

 Links to previous entries connected with this



Excuse to Deal with Cost    http://bit.ly/1FQ7Bsu
Supplementary Legislation. Court Assistance. Agreement on Costs. http://bit.ly/1KQnQpc

Cost Hour or Daily Rate http://bit.ly/1yYL2gi

Inflated Counterclaims to Raise Costs  http://bit.ly/1yeDgeg

#Costs #InterimMeasures #CostsArbitration # #EmergencyArbitrator